În China, este simbol al puterii imperiale și al longevității, fiind considerat „piatra cerului.” În Noua Zeelandă, maorii îl consideră sacru și îl folosesc în confecționarea bijuteriilor tradiționale și a uneltelor.
Jadul nefrit a fost utilizat de milenii în diverse culturi, în special în China, Noua Zeelandă (unde este cunoscut ca „pounamu”), Rusia și Canada.